菲常巧克力的奇幻旅程

一直覺得薄荷島(Bohol)這個中譯名稱很有魔力，比起原本的保和島，薄荷為這個地方注入了清涼、清新甚至清香的元素。在我還不知道薄荷島有什麼景點之前，我的腦海裡對這個地方充滿了各種想像，於是我把原本宿霧的行程做了大幅更動，把後半段的旅程全部留給薄荷島，這地方果然也沒有讓我失望。

薄荷島可不像薄荷葉那麼迷你，事實上它比多數人的想像都還大得多。如果你想把主要景點巡禮一次，最簡單的方法就是參加當地一日遊，但如果你來這裡就是想要放鬆度假，不希望沿途一直有人在控制自己，你可以自己租車，我說的可不是汽車而是機車，這樣你才能真正享受在海島上奔馳的快感，但到底能探索到幾個景點，就得看你的運氣與勇氣了。

而我在宿霧的運氣，似乎在前幾天就用得差不多了，我在薄荷的壓軸行程，只好以一波三折的苦盡甘來戲碼收尾。

抵達薄荷島的第二天，是我此行的重頭戲，原本安排好要騎車去放風的，然而一大早的烏雲密佈，讓我的心頭也籠罩一片烏雲。還好樂觀到不行的度假村櫃臺人員叫我不用擔心，直說這裡天氣就是這樣，很快就會放晴了，我決定帶著她的樂觀一起出發，按照原訂計畫出門，果然沒多久陽光就露臉了。

從邦勞(Panglao)島南端出發，偶而會有三輪車或汽車駛過，但多數時候都是我一個人獨享這條筆直的道路。這裡的孩童很可愛，他們很喜歡跟外國人打招呼，而且總是帶著羞赧的笑容，我帶著大好的心情，到知名的蜂蜜農場吃了有機Brunch，接著心滿意足地上路，前往今天的主要目的地，那是薄荷島的代表景點—遠在71公里之外的巧克力山。

當從行經「跨海小橋」騎到薄荷島本島時，發現東邊的藍天已經變色，而且開始飄起細雨來，我在雨中繼續前行，一直想找個定點歇腳，但竟然找不到一家像樣的咖啡館（難道這是台灣的東北角跟墾丁的專利嗎！？）；在巴卡容(Baclayon)教堂附近的村落晃了一下，原本想要換搭吉普尼(Jeepney)的，但此刻突然雨停了，所以決定繼續前進。

沿著海岸線旁的公路奔馳，空氣中可以聞到風雨欲來的氣味，究竟這部小綿羊能否載著我穿越陌生又崎嶇的山路，讓我目睹世界知名的奇景，我已經愈來愈沒信心。當我抵達樓艾(Loay)時，天空突然下起好大的陣雨，原本櫃臺妹妹就提醒我，山路又陡又不好騎，最好不要騎車上山，眼前雨勢愈來愈大，我還是決定放棄騎車上山的念頭。

就當我的行程被這陣大雨打亂的同時，我在路邊遇到一位公車公司的主管，他在這邊掌控各路公車的班表與收費狀況，我詢問他附近是否有計程車可以前往巧克力山，他建議我可以搭公車前往，路程是41公里，大約要搭一個小時。

在公車主管的協助下，我搭上前往巧克力山的巴士，沒想到這條路比我想像中還要漫長。這公車載滿了整車的當地人，而且沿路不斷有人上下車，似乎是隨招隨停，但靠著兩位收票員一前一後地指揮與收錢，且透過不同的聲音跟司機溝通要停車或開車，倒也頗有秩序；收票員為了可以快速找錢，把紙鈔折成一條一條長條型的夾在指縫間，這讓我想起泰國公車上的收票員，用一個類似竹筒的器具分別放置不同零錢，即使在晃動的車上，還能快速精準地找錢，也是透過喊叫聲跟司機溝通，正是庶民文化具體而微的展現。

公車上除了奇人之外還有奇景，兩排的座椅各自劃了三個座位，我原本不好意思去擠那個非常有限的空間，但收票員很自然的把一位乘客趕到座位中間，叫我坐在外側的座位，一路上我一直覺得很不自在；後來我發現當地人都像自己家一樣，自然而然找個空位坐下，即使是看起來像一個人的座位，也會有人屁股貼著屁股在陌生人旁邊坐下來，而司機旁邊的引擎室旁邊與上方，也設置了十幾個座位，乘客就這樣一邊享受熱氣一邊享受前方的風景，竟也毫無違和感。

在我開始習慣這公車上的一切之後，我終於可以開始靜下心來欣賞窗外的風景了，有時會經過類似嵐山的竹林，有時會經過類似烏布的梯田，好幾次我都有衝動要拿起手機拍照，但為了不讓當地人覺得我是個「城市俗X觀光客」，我還是忍住了。當我從Google地圖上看到公車已經接近巧克力山，我請收票員到站時要提醒我，沒想到在一群學生上車後，忙著收票的他竟然忘了告訴我，只好在過站兩三公里後才讓我下車，我冒著雨在幾乎無人的山路上多走了半個小時，前後走了近一個小時，才爬上巧克力山的觀景台。

這世界奇景實在得來不易，不過還是挺值回票價的。這一座座圓錐形的小山丘，因為長不出樹木，所以都只有短短的植被而已，在這附近共有1,268座之多，行程非常壯觀的山丘群，旱季時因為乾枯變成咖啡色，遠看像是巧克力因而定名，不過我到時是當地雨季，所以一點都不像巧克力，充其量只能說是抹茶巧克力。

告別巧克力山後，我又搭上擁擠的公車，因為恰逢下班下課時間，公車走走停停，花了更久的時間才回到樓艾，我對公車上的種種現象已經見怪不怪了，腦海中盡是想著巧克力山。我想起電影《阿甘正傳》裡頭的經點台詞：生命就像一盒巧克力，你永遠不知道會吃到哪一個。不過，此時既疲累又挨餓淋雨的我，只想咬一口滿滿的巧克力，不管是什麼口味，都是最療癒的滋味。

＊本文節錄自Stuff史塔夫科技國際中文版2017年1月號