【2019 Whisky LIVE & Bar Show 精選品牌特別報導】以三次蒸餾工序精釀的美國波本威士忌:渥福
品牌故事：
如果你以手工釀製而不以產量來界定何謂精釀〈Craft〉威士忌的話，渥福絕對算是精釀品牌的先驅，美國傳統釀酒工藝的代表。早在精釀這個名詞出現之前，渥福〈Woodford Reserve〉就已經默默的以類似的概念釀了兩世紀的威士忌 – 堅持手工、品質至上、擁有鮮明的風味特色與品牌辨識度，堪稱是波本世界中的匠人典範。
渥福酒廠的歷史最早可以追溯到1780年左右，已經有手工釀造威士忌的紀錄，後來由Elijah Pepper在1812年正式創立酒廠，取名為Old Oscar Pepper，並傳承給其子經營；而第一代首席釀酒師為James C.Crow，這是波本威士忌史上首屈一指的發明家兼科學家，美國著名的酸麥芽釀造法〈Sour Mash〉以及橡木桶需要先燒烤過再注入橡木桶陳年的作法都是他首創的，他奠定了整個波本威士忌產業釀造法的基礎。
渥福擁有得天獨厚的環境與傳承久遠的釀製技術，因而造就了他們獨樹一幟的風味，旁人即使羨慕也無法仿效，特點如下：
- 原料：使用精選的玉米、祼麥、大麥麥芽混合釀造，值得一提的是，渥福是最早選用多種不同原料嘗試找出最佳風味比例的波本酒廠，後來成為其他酒廠爭相仿效的典範。
- 糖化與發酵：渥福的水源來自於地底的石灰岩蓄水層，無鐵質、純淨而帶有些許礦物質風味，以此水源混入精選裸麥、玉米和大麥麥芽，並摻入可形成酸麥芽漿的特殊酵母，並讓酸麥芽漿在儲存槽中經過最高可長達七天的發酵期，等待時間較多數的酒廠更為漫長。
- 蒸餾：有別於大多波本威士忌酒廠使用的連續式蒸餾器，渥福使用近似於蘇格蘭的銅製壺式蒸餾器〈Pot Still〉，以三次蒸餾法製作新酒，因此口感與香氣都較為柔和而纖細。
- 橡木桶：渥福擁有自己的林廠與製廠桶，可以一條鞭的製作想要的各種烘烤程度不同的橡木桶，讓調酒師有足夠的材料去進行理想的調和，也因此渥福使用過的波本桶成為蘇格蘭各大酒廠爭購的珍品。
- 陳年：大多波本威士忌都在炎熱的氣候中熟成，因此造就了強烈嗆辣的特質；但沃福擁有自1800年建成後使用至今，肯塔基地區唯一一座以石灰岩契成的倉庫，涼爽舒適而形成一種特殊的微氣候，能夠陳釀出細緻柔和的威士忌。
渥福不僅數度榮獲國際烈酒競賽「最佳波本威士忌」獎項，更被兩大賽馬活動「育馬者盃錦標賽（Breeders’ Cup Championship Series）」和「肯塔基賽馬（Kentucky Derby）」選為官方指定用酒，絕對是最具代表性的波本威士忌品牌！
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為了紀念酒廠創辦人Oscar Pepper以及初代首席釀酒師James C.Crow，渥福酒廠自2018年開始推出年度限量版，從渥福經典的釀製手法出發，精選最好的橡木桶陳釀，並以未經稀釋的原桶強度裝瓶以保留純正的原始風味，今年〈2019〉版本的酒精濃度為62.9%ABV
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